Wto Betting – Setelah kemenangan besarnya tahun lalu, sang bintang MMA kenamaan Amerika Serikat itu akan kembali manggung di ONE Championship.
Sage Northcutt bakal tampil di ONE 165 untuk menghadapi legenda MMA Jepang, Shinya Aoki, pada hari Minggu (28/1/2024).
Eks jebolan UFC itu akan bertanding di Ariake Arena, Tokyo.
Walau berlaga di kandang lawan, dia mengaku ingin bikin perhitungan dengan sosok yang kerap kali menghina dirinya di dunia maya hingga dunia nyata.
Mundur ke belakang, dua jagoan itu memang sempat terlibat dalam adu mulut di media sosial X pada 2021.
Awalnya Northcutt memang sempat melontarkan tantangan lebih dulu.
Tantangannya disambut Aoki dengan balasan kasar dalam bahasa Jepang.
Setelahnya dua bintang papan atas itu sempat dijadwalkan untuk bertemu di tahun yang sama tetapi laga itu hanya menjadi wacana karena COVID-19.
Northcutt dan Aoki akhirnya bertemu secara langsung pada akhirtahun lalu dalam sesi konferensi pers ONE 165.
Dalam video yang diunggah ONE Championship, Aoki yang berjulukan Pemburu Kuncian Terbang itu diketahui mengabaikan Northcutt yang mengulurkan tangannya untuk bersalaman.
Tak sampai di situ saja, Aoki bahkan enggan menatap mata Northcutt.
“Saya maju untuk menjabat tangannya di konferensi pers dan dia sangat dingin serta serius saat itu.”
“Hanya, nampaknya sikap itu hanya kepribadiannya dari berbagai laga sebelumnya,” ujar Sage Northcutt.
Bicara soal penghinaan yang dialaminya sejak lama, atlet berjulukan Super itu mengaku ingin menyelesaikan semuanya di dalam arena.
Northcutt ingin menghajar Aoki dengan sangat keras.
“Hal itu hanya semakin mendorong saya untuk berlatih lebih keras lagi.”
“Saya akan mencoba menghajarnya sangat keras di sana.”
“Perlakuan itu tak membuat saya frustrasi sama sekali tetapi membuat laga makin menarik,” sambungnya.
Adapun laga Northcutt vs Aoki akan menjadi aksi klasik antara striker kontra grappler.
Hal itu tak lepas dari latar belakang Sage Northcutt sebagai juara dunia karate berkali-kali saat remaja.
Sementara itu, Shinya Aoki adalah pemegang sabuk hitam Brazilian Jiu-jitsu dan dan judo dengan reputasi sebagai salah satu pencetak kuncian terbaik dalam sejarah MMA.
“Saya tak ingin membuka strategi tetapi saya berencana maju untuk menghajar Shinya lebih keras dari siapa pun dalam hidupnya,” ujar Northcutt.
Pastinya Northcutt akan bermain menekan dengan aksi striking tetapi dia juga ingin meraih penyelesaian kuncian atas bintang sekelas Aoki.
Mundur ke 2023, Northcutt dinobatkan meraih kuncian terbaik di ONE Championship.
“Dia tak pernah terkena kuncian di bela diri campuran, tidak pernah.”
“Maka akan cukup gila jika saya mampu meraih penyelesaian kuncian atas Shinya di MMA. Itu akan menjadi satu hal besar,” pungkasnya.
Di laga puncak, ONE 165 akan mementaskan perebutan sabuk juara kelas terbang kickboxing ONE Championship antara Superlek Kiatmoo9 melawan Takeru Segawa.
Di laga pendukung utama, Kade Ruotolo akan melakoni aksi perebutan sabuk emas kelas ringan submission grappling ONE Championship dengan melawan Tommy Langaker.