Wto Betting – Jagoan asal Rusia ini ingin menjadi juara 3 divisi di ONE Championship.
Setelah merebut sabuk kelas berat ringan dari Reinier de Ridder, Anatoly Malykhin kembali memperoleh kesempatan untuk menantang sang grappler asal Belanda demi sabuk kelas menengah dalam gelaran ONE 166: Qatar.
Tahun 2023 memang menjadi bukti kegemilangan Malykhin.
Dia sukses meraih sabuk interim kelas berat, sabuk kelas berat ringan, serta menyatukan sabuk emas kelas berat setelahnya secara berurutan.
Dia pun sukses menutup tahun ini sebagai raja 2 divisi ONE Championship.
Sekarang atlet MMA berjulukan Sladkiy itu kembali meperoleh kesempatan untuk meraih sabuk emas ketiga lewat laga perebutan titel melawan De Ridder di kelas menengah di ONE 166: Qatar.
Lusail Sports Arena akan menjadi saksi dari laga ulang antara dua atlet papan atas ONE Championship itu pada 1 Maret mendatang.
Mengingat pertemuan pertama, Malykhin berada di pihak yang lebih diunggulkan untuk menang.
De Ridder dan Malykhin pertama kali bertemu di ONE Fight Night 5 pada Desember 2022.
Pada pertemuan pertama, Sladkiy sukses menahan upaya takedown De Ridder dan menghajarnya hingga KO di ronde pertama.
Reinier de Ridder dibuat Anatoly Malykhin mengalami kekalahan pertama dalam karier profesionalnya di MMA.
Dia pun harus merelakan sabuk kelas berat ringan direbut sang rival.
Setelahnya, baik De Ridder maupun Malykhin mengambil arah yang berbeda.
RdR terbang ke Amerika Serikat untuk berlatih dengan para pelatih dan atlet Brazilian Jiu-Jitsu terbaik dunia.
Dia menguji kemampuannya melawan Tye Ruotolo dalam sebuah laga super submission grappling pada Mei lalu yang berakhir dengan kekalahannya.
Sementara itu, Malykhin bertarung dengan rival yang saat itu masih menjadi juara kelas berat ONE Championship, Arjan Bhullar, dalam sebuah laga penyatuan gelar pada Juni lalu.
Malykhin keluar sebagai pemenang via TKO di ronde ketiga.
Kini roda nasib kembali berputar dan keduanya akan bertemu lagi di ONE 166: Qatar.
Para fans MMA akan kembali dimanjakan oleh aksi klasik antara grappler melawan striker terbaik.
De Ridder memiliki kesempatan untuk mengimbangi kedudukan, memberikan kekalahan profesional perdana bagi Malykhin, dan membuktikan dirinya sebagai seniman bela diri campuran kelas menengah terbaik di dunia saat ini.
Untuk Malykhin, sejarah baru telah menantinya.
Jika mampu mengalahkan De Ridder sekali lagi, dia akan menjadi juara 3 divisi pertama di MMA.
Selain laga MMA di kelas menengah, ONE 166: Qatar juga akan diramaikan duel perebutan sabuk juara kelas jerami antara Jarred Brooks melawan Joshua Pacio.
Selain itu juga akan hadir laga penentuan calon penantang kelas berat MMA antara Arjan Bhullar melawan Amir Aliakbari.
Terakhir, terselip juga laga submission grappling di kelas terbang antara Osamah Almarwai melawan Cleber Sousa.
Daftar pertarungan tentu saja akan bertambah sehingga perkembangan ONE 166: Qatar pantas untuk dinantikan.